南阳是中国出土汉画像石最多的地区。南阳汉画馆始建于1935年，是中国建馆历史最早、规模最大、藏品数量最多的一座汉代画像石刻艺术博物馆，同时也是全国最大的汉画像石研究中心。现收藏汉画像石已达2500余块，场馆占地53360平方米，在馆后还有复原典型汉画像石墓十余座，是研究汉代社会的重要依据之一，有很高的观赏和研究价值。
《中国汉画大图典》以我国历年出土发掘的汉代雕塑和画绘作品为基础，整理汇集出约13000个汉画图像艺术单元，分门别类，形成一套七卷本的以图为字，用图像来解读先秦及汉代社会和文化的图书。本图典一至六卷的图像采自画像石、画像砖、铜镜、瓦当、肖像印等实物之拓片，并辅以门类述要、专题文章等作为说明和补充。这六卷内容分别为人物故事、舞乐百业、车马乘骑、仙人神只、动物灵异、建筑藻饰。第七卷为“丹青笔墨”特辑，分上下册，收录了汉代的帛绘、漆绘、器绘、壁绘等画绘原作的形象单元，按照前六册的分类方式进行编排。