三皇五帝及历代帝王
我们今天称为人物画的美术作品，在汉代并非寻常之物，而是具有史书之作用。正如《汉书·苏武传》中记李陵送别苏武时所说：“今足下还归，扬名于匈奴，功显于汉室，虽古竹帛所载，丹青所画，何以过子卿。”汉立国以后，以褒扬鉴戒为目的，也的确于各个时期、各个地区绘制了许多人物故事画。这些图画中，有皇帝下旨绘制的，如西汉宣帝时的麒麟阁功臣像、东汉明帝时的云台烈士像等，也有各州郡县逐层申报审批绘制的良吏、孝子、节女等值得宣扬的人物。除以上内容外，褒扬鉴戒的作品还有绘于宗庙、陵庙、祠堂内的画图。总括起来，这类作品有历代帝王、圣贤故事、忠义故事、孝行故事、列女故事等。具体内容如下：
